Minden évben április elején kerül sor Kína hagyományos halottak napi ünnepségére, a Csingming (Qingmingjie) fesztiválra. A csingming szó szerint sírlesöprést jelent, az emberek ilyenkor rendbe teszik a temetőkben szeretteik nyughelyét, virágot és ajándékokat visznek a sírokhoz.
A több mint 2500 éves múltra visszatekintő ünnep a holdnaptár szerint 106 nappal a téli napforduló után kerül megrendezésre és idén április 5-ére esett.
A kínaiak ilyenkor három nap szabadságot kapnak, hogy meglátogathassák rokonaik sírját, amelyek gyakran távol esnek a nagy városközpontoktól.
Élet a halál után
A kínai hit szerint a halál után a vándorló lelkeknek ugyanolyan szükségleteik vannak, mint az élő embereknek. Éheznek, fáznak, néha szomorúak és dühösek is. A túlvilági élet kellemetlenségei azonban megfelelő szertartásokkal enyhíthetőek.
A Csingming fesztivál előtt az emberek megtisztítják a sírokat, lesöprik a leveleket és gyomtalanítják a sírok környékét. Később az egész család összegyűlik a sírnál és a család legidősebb tagja gyertyát gyújt. A sírkő mellé étellel teli tányérokat helyeznek el és pénzt szimbolizáló papírokat égetnek, valamint füstölőket gyújtanak. A kínaiak szerint ugyanis a halottaknak ugyanazokra a dolgokra van szükségük a „másik világban”, amelyekre földi életük során szükségük volt.
A család minden tagja, a legidősebbtől a legfiatalabbig, háromszori meghajlással tiszteleg az elhunyt előtt. Az emberek ilyenkor szimbolikus felajánlásokat is tesznek az istenségeknek és a közelben kóborló ismeretlen szellemeknek. Ez a rituálé a halottak iránti tisztelet megnyilvánulása, de a kóbor lelkek megnyugtatására is szolgál.
Az öröm és a tavasz ünnepe
Kínában a halottak napját örömteli légkörben ünneplik. A Csingming fesztivál nemcsak a sírlátogatásról és a megemlékezésről szól. Április elején Kínában általában gyönyörű, napsütéses az idő, a hőmérséklet enyhe és a nappalok is egyre hosszabbak. Éppen ezért Csingming fesztivál kiváló alkalmat kínál egy kis családi kirándulásra vagy hosszabb sétára a napsütéses időben.
Ennek a fiatalabb és idősebb kínaiak körében népszerű ünnepnek velejáró hagyománya a sárkányreptetés. Este az emberek papírlámpásokat kötnek a sárkányokra, amelyek csillagként csillognak az esti égbolton.
A hideg étkek ünnepe
A fesztivált egy másik ünnep, a Hanshi, vagyis a hideg étkek ünnepe előzi meg, amelynek keretében az emberek egy i.e. 7. században élő nemesemberről, Jia Zhitui-ról emlékeznek meg. Az ünnep elnevezése abból a hagyományból ered, hogy régebben az emberek ebben az időszakban böjtölni kezdtek, valamit felfüggesztettek minden tűzzel kapcsolatos tevékenységet is. Idővel a Hanshi és a Csingming fokozatosan egy fesztivállá egyesült.
A Csingming fesztivál időszakának is megvannak a hagyományos ételei. Ezek közé tartozik az édes ízű zöld rizsgolyó, valamint a sazi, amely egy ropogós, aranybarna csavart tésztaféle. Ezeket az ételeket általában egy-két nappal a fesztivál kezdete előtt készítik el.
